תפקידו העיקרי של מפעיל מסוג מזלג הוא לשלוט בפתיחה וסגירה של שסתומים באמצעות אמצעים פנאומטיים. הוא משתמש באוויר דחוס כדי להניע את תנועת הבוכנה, וממיר את התנועה הליניארית של הבוכנה לתנועה סיבובית באמצעות מזלג הילוכים, ובכך מונע את פיר הפלט לסובב ולשלוט על השסתום.
למפעילים מסוג מזלג יש את המאפיינים והיתרונות הבאים:
מומנט גבוה: מפעילים מסוג מזלג יכולים לספק מומנט גדול בעת פתיחה או סגירה של שסתומים, מה שהופך אותם למתאימים במיוחד לבקרת שסתומים הדורשים מומנט גבוה, כגון שסתומי פרפר ושסתומי כדור.
חיים ארוכים: שימוש בשרוולי פיר חלקים ועמידים בפני שחיקה ואטמי מנחה רב-נקודתיים כדי להפחית את החיכוך, לשפר את ביצועי האיטום, ובכך להאריך את חיי השירות.
גודל קטן וקל משקל: בהשוואה לסוגים אחרים של מפעילים, מפעילים מסוג מזלג הם קטנים יותר בגודלם וקלים יותר במשקל, מה שהופך אותם לקלים יותר להתקנה תוך מתן מומנט זהה.
חיסכון באנרגיה ושמירה על הסביבה: עם צריכת גז נמוכה, זה מפחית את העומס על המדחס וחוסך באנרגיה.
תגובה מהירה: מהירות עבודה מהירה ותגובה רגישה.
